How to Survive Living in Belgium

Hai semuanya. Kali ini penulis akan sharing pengalaman penulis tinggal di Gent, Belgia selama 3 minggu sebagai seorang mahasiswa kere dari Indonesia. Untuk pembaca yang mau kuliah ke luar negeri atau sekedar liburan ke Belgia, semoga tulisan ini bisa menjadi referensi.

Sebelum bahas lebih lanjut, coba kita mengenal kota Gent, tempat penulis tinggal, secara lebih dekat. Gent atau Ghent adalah kota di Belgia yang sering dibandingin sama Venice. Secara geografis, Gent lebih dekat ke Belanda, oleh karena itu orang Gent berbicara Bahasa Belanda. Seperti yang saya pelajari di bangku kuliah, Belgia itu negara yang unik. Orang Belgia berbicara dengan tiga bahasa, tergantung letak geografisnya. Kalo kota yang berbatasan dan dekat ke Belanda, maka orang di kota tersebut berbicara Bahasa Belanda. Bahasa Belandanya pula agak berbeda dengan Bahasanya orang Belanda beneran. Kalo orang Belgia memproduksi fonem “g” lebih halus ketimbang orang Belanda yang kedengeran kaya sedang berusaha ngeluarin lendir dari tenggorokan. Kedua bahasa lain yang dikuasai orang Belgia yaitu Bahasa Jerman dan Perancis. Lagi-lagi tergantung letaknya lebih deket ke mana, Jerman atau Perancis. Konon katanya kota yang berbahasa Perancis macam Brussels atau sering disebut juga Bruxelles pada sombong-sombong. Bener atau engganya nanti penulis share lain waktu, soalnya penulis juga pernah berkunjung ke Brussels.

Karena beda benua, jadi perbedaan antara Jakarta dan Gent itu jauuh banget. Ga usah bicara tentang budaya, bahasa atau masyarakatnya dulu deh. Di Gent bahkan langit dan rumputnya beda sama Jakarta. Langitnya lebih biru dan rumputnya lebih hijau. Kalo di Jakarta penulis bingung sama peribahasa “rumput tetangga selalu lebih hijau” karena belum pernah ngeliat rumput hijau segar di Jakarta, bahkan rumput GBK warnanya butek. Di Gent semua rumput, walaupun rumput liar di halaman, warnanya hijau macam rumput di lapangan bola Liga Inggris. Pasti sapi Gent juga lebih bahagia karena rumputnya lebih enak buat dimakan.

Kembali ke tema..

Bagaimana tinggal di negeri biru sebagai orang asia tenggara?

Supaya hemat bisa beli makanan di frituur (kedai gorengan), toko kebab, pizzeria (yang ini bisa patungan sama temen), atau beli bahan makanan di mini market.

Waktu penulis ke Gent itu pas musim panas. Panasnya kira-kira sama kaya di Bandung, eh itu ga panas ya, malah sejuk. Ya pokoknya walaupun mataharinya bersinar cerah belum tentu udara di Gent panas. Ditambah lagi sinar matahari jarang muncul di Gent, walaupun musim panas juga. Dan anginnya itu loh, sering banget berhembus dan  kaya masih nyisa angin musim semi, dingiiin.

Nah klo udara dingin biasanya hasrat untuk mengudap menjadi lebih besar. Makananpun juga menjadi faktor penting untuk hidup di Gent. Mungkin beberapa hari pertama kita sangat excited mengeksplor makanan-makanan khas Belgia, icip sana-sini, nyobain semua kombinasi french fries dengan sausnya, dll. Untuk yang belum tau, french fries di Gent berbeda dengan yang suka kita temui di restoran fast food Amerika. Kenapa? Kebanyakan orang makan french fries pake mayonnaise. Kebayang ga sih udah makan gorengan terus ditambah lemak dari mayo juga. Tapi selain itu Gent juga punya banyak saus pendamping french fries, macam  ketchup, curry sauce, curry ketchup (mildly spiced mix of the former), hot sauce, relish, mustard, bearnaise sauce, tartar sauce, chili, tzatziki, feta cheese, garlic sauce, fry sauce, butter, sour cream, ranch dressing, barbecue sauce, gravy, honey, aioli, brown sauce, ketchup, lemon juice, piccalilli, pickled cucumber, pickled gherkins, pickled onions or pickled eggs. Kenapa saya bisa tau jenis saus sebanyak itu? Karena saya copy dari wikipedia, haha. Saus yang baru pernah saya cobain cuma mayo, ketchup, curry ketchup, dan yang paling enak joppiesauce.

Orang Belanda dan Belgia mirip-mirip loh sama orang Indonesia, sama-sama suka gorengan. Selain french fries, di sana juga ada kroket, bitterballen, dan sebangsanya. Makan gorengan tiap hari pasti eneg, walaupun lumayan harganya murah, dengan 2 euro udah bisa makan. Tapi lama kelamaan, dna orang asia ga bisa boong. Seminggu di Gent udah sakau indomie sama nasi. Beruntung saya udah nyetok indomie dari Jakarta. Untuk nasi, saya beli beras Thailand di mini market terdekat, bisa di delhaize atau carefour express, mudah ditemukan dan ga perlu repot-repot cari di minimarket asia. Masaknya juga mudah, cukup masak air sampai mendidih, terus masukkin berasnya berserta plastik pembungkusnya. Oia berasnya itu dalam satu kemasan terdiri dari beberapa  packages.   

Macam di bawah ini. Saya cek di internet harga satuannya €3,13, dan terdiri dari 4 packages. Bisa buat makan dua hari kalo pake porsi saya, lumayan kan. Ngolahnya juga gampang, beli bawang putih, terus bikin nasi goreng deh, atau makan bareng ceplok telor.

Kalo lagi mau bergaya eropa dikit, bisa beli pasta mentah beserta saus pasta di mini market. Ini bahkan lebih murah. Triknya, beli pasta dengan merk yang paling murah, sausnya juga, kalo perlu beli yang mereknya sama kaya brand mini market tempat kita belanja. Selain itu frozen food juga boleh dicoba. Frozen pizza yang large itu harganya cuma 2 euro sodara-sodara, bisa buat makan seharian (kalo saya). Untuk asupan buahnya juga bisa didapat dengan harga murah. Caranya? Jangan beli buah yang tempat penanamannya jauh atau lagi ga musim. Jangan coba-coba ngidam salak, durian, duku atau buah tropis lainnya kalo lagi di Eropa. Mahal cuuy. Kalo penulis milih buah kiwi, karena kiwi mahal di Indo, sedangkan di Eropa murah. Udah gitu dijualnya per keranjang kecil lagi, bisa dimakan berhari-hari kalo ditaro kulkas.

Makanan lain yang mahal di Indo tapi murah di Eropa itu salmon. Jangan beli yang fresh, tekan budget dengan beli salmon asap. Walaupun diasap, salmonnya masih seger kok, soalnya yang mateng cuma bagian atas aja, dalemnya masih kenyal, enak banget pokoknya. Pengolahannya juga bisa dimacem-macemin, bisa makan bareng salad, atau dijadiin sandwich. Kalo dijadiin sandwich bisa buat makan bertiga. Tipsnya, jangan beli roti tawar bisa, beli roti baguette, harganya juga ga sampe satu Euro dan masih fresh from the oven. Biar enak dioles gezouten boter atau salted butter.

 Cek harga di http://nl.delhaize.be/en

Gimana caranya menghemat ongkos transport dalam kota?

Gampang, jalan kaki kemana-mana. Sebenernya disini ada tempat penyewaan sepeda, tapi agak mahal, kira-kira  €5 seharian. Ditambah lagi kalo punya badan hobbit macam penulis, dijamin susah buat dapet sepeda yang pas, kecuali sepeda buat anak-anak. Selain itu, kita juga bisa memanfaatkan tata kota Eropa yang ciamik. Untuk kota kecil macam Gent, ga susah kok untuk jalan keliling kota. Kota-kota di eropa itu tersentralisasi, jadi pusat kehidupan dan wisata ada di pusat kota atau Het Centrum. Bisa liat gambar di bawah, asrama penulis ada di Home Uppsala, Stalhof 47 dan penulis kalo ke Het Centrum jalan kaki, misalnya penulis mau jalan-jalan (secara harafiah) ke kastil peninggalan abad kesepuluh, Gravensteen, penulis tinggal jalan kaki. Penulis juga jalan kaki pas ke Citadelpark dan stasiun di belakang Citadelpark. Dua kata buat jalan kaki, murah, sehat.

Bisa juga beli kartu Lijnkaart atau semacam kartu abonemen yang bisa digunakan untuk bus dan trem. Satu kartu untuk 10 kali perjalanan harganya €14, 50 % lebih murah ketimbang beli tiket. Ada juga Lijnkaart yang sistemnya harian, baik untuk sehari, tiga hari atau lima hari.

Untuk penyewaan sepeda bisa liat di http://www.max-mobiel.be/

Informasi Lijnkaart bisa liat di https://www.delijn.be

Ngehemat mulu, seneng-senengnya kapan?

Kata siapa rekreasi pasti mahal. Di Gent ada berbagai tempat wisata gratis loh.

 1.       Gereja

Gereja bukan cuma tempat buat ibadah. Masih menyusung aliran gothic, membuat arsitektur gereja di Gent terlihat sangat nyeni, indah, misterius dan seram sekaligus. Wisata di gereja keren loh, hitung-hitung wisata religi, kesenangan dapat, pahala juga dapat.

2.    Taman kota

Seperti yang sudah penulis informasikan sebelumnya, rumput di Eropa tuh beda. Karenanya berkunjung ke taman kota itu wajib. Di sana kita bisa duduk-duduk di rumput (jangan guling-guling, kayang ataupun makan beling), ngeliat pemandangan, jogging, piknik, bahkan nontonin orang pacaran. Oia, bisa nambah temen baru juga loh, soalnya taman bisanya dijadiin tempat perkumpulan komunitas tertentu. Waktu penulis masih di Gent, penulis sempet liat komunitas cosplay di taman, emejing.

3.    Foto-foto di depan tempat wisata

Caranya sama aja kaya kalo foto di depan Monas, ga perlu bayar untuk masuk yang penting ada bukti foto dengan ikon kota. Hal serupa juga bisa dilakukan di depan Eiffel Tower Paris, Il Colosseo Roma, Tokyo Tower dan landmarks lainnya.

  4.  Sungai

Pemandangan paling indah sekaligus kebanggaan Gent itu ada di sungainya. Cukup ngopi santai di kafe pinggir sungai sore-sore. Atau sekedar duduk-duduk ketika malam sambil memandangi pantulan rembulan di atas permukaan sungai itu sangat indah. Kalo weekend biasanya banyak anak muda hang out sambil ngebir juga di pinggir sungai. Seru deh.

  5.       Festival

Gent itu kota festival. Tiap tahun ada berbagai festival diselenggarakan di Gent. Ada Gent Jazz Festival tiap bulan Juli, Polé Polé Festivals selama 10 hari di bulan Juli, Gentse Feesten yang sering disamain dengan Oktoberfest di Munich dan La Fallas di Valencia, OdeGand di tiap bulan September, Licht Festival/Light Festival di bulan Januari-Februari, dan Winter Festival di bulan Desember. Tapi harus diperhatikan, tidak semua festival free entry, rajin-rajin liat informasi di internet kalo mau dapet gratisan.

    

Demikian informasi yang bisa penulis share kali ini. Semoga bisa mempermudah kehidupan pembaca di Eropa sehingga bisa menikmati Eropa, khususnya kota Gent secara maksimal. Heel Bedankt J